☆

Молодий Ежен Растіньяк, сповнений амбіцій та мрій, прибуває до Парижа з провінції, оселяючись у скромному пансіоні мадам Вокер. Там він зустрічає Вікторину Тайллефер, яку знехтував багатий батько, студента-медика Горація Б’яншона, загадкового пана Вотрена та старого Горіо, колишнього торговця, що віддав усе дочкам Дельфіні й Анастазі, аби ті вдало вийшли заміж. Ежен товаришує з Горіо, але водночас завдяки кузині мадам де Босеан потрапляє у вище світське товариство. Доки Растіньяк сходить на вершину паризького суспільства, Горіо, зневажений і використаний власними доньками, прямує до свого пекельного падіння.

У провінційному Вер'єрі, де життя тече розмірено й передбачувано, вісімнадцятирічний Жульєн Сорель вирізняється серед своїх однолітків гострим розумом і палким бажанням вирватися з бідності. Син теслі, він опановує латину та богослов'я, сподіваючись, що це відкриє йому двері у вище суспільство. Його перший крок — посада репетитора в родині мера де Реналя, де юнак швидко усвідомлює силу своєї чарівності, спокушаючи дружину пана де Реналя. Ця заборонена пристрасть стає для Жульєна не лише грою почуттів, а й інструментом у його амбітних планах. Змушений покинути Вер'єр, він вступає до семінарії, та черстве життя послушника не приваблює його — Жульєн мріє про блиск Парижа. Там, у салонах аристократії, він знову вдається до спокуси, цього разу закохуючи в себе горду й неприступну Матильду де Ла-Моль, дочку впливового маркіза. Маніпулюючи почуттями, граючи на гордині та пристрасті, Жульєн прокладає собі шлях нагору крізь хитрощі, обман і лицемірство. Та чи зможе він приборкати власні демони, коли кохання переплететься зі зрадою, а ціна успіху виявиться фатальною?